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Langues du Tchad

Deux langues officielles, un véhiculaire, plus de cent vingt langues : le pays se dit de plusieurs manières. Cette page nomme les plus parlées, les familles et les régions, sans prétendre à un recensement complet.

Repères

Langues officielles
Français (depuis 1960) et arabe classique (depuis 1978) [Wikipédia, « Langues au Tchad »]
Langues indigènes vivantes
Ethnologue : 123 (55 afro-asiatiques, 46 nilo-sahariennes, 23 niger-congo). Wikipédia FR / Glottolog : environ 144 à 150. Les totaux varient selon les critères. [Wikipedia, “Languages of Chad” (Ethnologue excerpt)]
Langue véhiculaire
Arabe tchadien : L1 autour de 10 % (Ethnologue 2013) ; autour de 60 % de la population en L1 et L2 (OIF 2014). Distinct de l’arabe classique. [OIF, La langue française dans le monde, 2014, cité par Wikipédia, « Langues au Tchad »]
Plus grande L1 locale
Le ngambay (sara) est souvent cité comme la plus grande langue maternelle, autour d’un million de locuteurs (Keegan 2017, via Wikipédia EN). Véhiculaire commercial du sud, aux côtés de l’arabe tchadien. [Wikipedia, “Languages of Chad” (Ethnologue excerpt)]
Français dans la société
Langue de l’administration, de l’école et du prestige. L1 très petite ; L2 autour de 10 % (Ethnologue 2013). Peu utilisée comme langue de marché. [CEFAN, Université Laval, « Tchad » (aménagement linguistique)]
Peuples et langues
Un peuple peut parler plusieurs langues (Sara, Hadjerai, Kotoko). Les parts EDS-MICS comptent des ensembles ethniques, pas des langues. Voir les portraits. [Wikipédia, « Langues au Tchad »]

Les plus parlées

Ce n’est pas un classement de recensement. Les chiffres L1 et L2 portent une date. Un véhiculaire n’est pas toujours la langue maternelle la plus nombreuse.

  • Arabe tchadien

    L1 ~10 % (Ethnologue 2013) ; ~60 % en L1 et L2 (OIF 2014). Aussi Cameroun, Nigeria, Niger, Soudan.

    Usage
    Véhiculaire du nord, du centre et du commerce
    Où
    Tout le pays, surtout nord et centre

  • Ngambay

    Autour d’un million de locuteurs (Keegan 2017). Aussi RCA.

    Usage
    Grande L1 sara ; véhiculaire commercial du sud
    Où
    Moundou, Logone, sud ; aussi N’Djamena
    Peuple
    Sara

  • Français

    L1 très petite ; L2 ~10 % (Ethnologue 2013).

    Usage
    Officielle ; administration, école, médias
    Où
    Villes, institutions, sud scolaire

  • Arabe classique

    Ce n’est pas la langue du marché ni du campement.

    Usage
    Officielle ; école coranique, liturgie
    Où
    Mosquées, médersas, État

  • Haoussa

    Aussi Nigeria et Niger. Présence marchande ancienne au Sahel tchadien.

    Usage
    Langue de marché urbain
    Où
    N’Djamena, Mongo, Abéché, Moundou
    Peuple
    Haoussa

  • Fulfulde

    Peul et Mbororo. Aussi tout le Sahel ouest-africain.

    Usage
    Pastorale, transhumance sahélienne
    Où
    Sahel tchadien, couloirs nord–sud

  • Kanembu / Kanuri

    Aussi Niger et Nigeria.

    Usage
    Bassin du lac Tchad, héritage du Kanem-Bornou
    Où
    Kanem, Lac, Hadjer-Lamis

  • Maba

    Cluster maban avec masalit, mimi, karanga… Vers le Soudan.

    Usage
    Est, sultanat du Ouaddaï
    Où
    Abéché, Ouaddaï, Sila

Les familles de langues

Français et arabe, langues officielles

La Constitution reconnaît le français et l’arabe. L’école, l’administration et une partie des médias les emploient, à des degrés très inégaux selon les régions.

L’arabe tchadien, langue véhiculaire

Plus de trente parlers, l’arabe tchadien relie marchés, garnisons et quartiers. Il n’est pas l’arabe classique de l’école coranique, même s’il s’écrit parfois en ajami.

Plus de 120 langues, par familles

Ethnologue dénombre 123 langues indigènes vivantes : 55 afro-asiatiques (tchadique, arabe), 46 nilo-sahariennes (sara-bongo-baguirmi, maban, saharienne), 23 niger-congo (adamawa, fulfulde). Les noms suivent plus bas ; ce n’est pas le recensement complet.

Expressions

En arabe tchadien : « inta keif » (comment vas-tu ?), « shukran ». En ngambaye (sara) : salutations selon le moment du jour. Des enregistrements audio seront ajoutés à l’archive au fur et à mesure des collectes.

Systèmes d’écriture

Latin pour le français et beaucoup de langues nationales, arabe pour l’arabe et l’ajami, alphabet beria récent pour le zaghawa. L’oralité reste le premier vecteur de transmission.

Extrait nommé d’après Ethnologue (via Wikipédia EN). Ce n’est pas la liste complète des 123.

Afro-asiatique — 55 langues (Ethnologue)

Arabe tchadien ; tchadique : Bidiyo, Buduma, Dangaléat, Gabri, Kabalai, Kera, Kimré, Kwang, Lele, Marba, Masa, Masmaje, Mesme, Migaama, Mubi, Musey, Musgu, Nancere, Pévé, Sokoro, Tobanga, Tumak ; haoussa (marché).

Nilo-saharienne — 46 langues (Ethnologue)

Maban : Karanga, Kendeje, Kibet, Maba, Marfa, Massalat, Runga, Surbakhal ; Fur : Amdang ; saharienne : Dazaga, Kanembu, Tedaga, Zaghawa ; Sara–Bongo–Bagirmi : Barma, Berakou, Disa, Fongoro, Gulay, Jaya, Kenga, Morom, Naba, Ngambay, Sar ; Sinyar ; soudanique oriental : Tama, Sungor, Mararit, Dadjo.

Niger-congo — 23 langues (Ethnologue)

Goundo, Kim ; Mundang, Tupuri ; Bua, Niellim, Gula Iro ; Mbum, Laka ; Fulfulde ; Sango (créole).

Par régions et au-delà des frontières

Les langues ne s’arrêtent pas aux 23 provinces. Beaucoup se parlent aussi au Cameroun, en RCA, au Nigeria, au Niger, au Soudan ou en Libye. Un lien ouvre le portrait du peuple déjà publié.

Sud : Logone, Moyen-Chari, Mandoul, Tandjilé, Mayo-Kebbi

Le ngambay relie les marchés du sud. Les Sara parlent plusieurs langues apparentées, pas une seule.

  • Ngambay · Sara–Bongo–Bagirmi · aussi RCA · Sara
  • Sar (Madjingaye), Mbay, Gulay, Sara Kaba · Sara–Bongo–Bagirmi · Sara
  • Masa, Musey, Musgu · Tchadique · aussi Cameroun · Masa / Musey / Musgum
  • Marba, Lele, Mesme · Tchadique · Marba / Lele / Mesme
  • Mundang · Adamawa (Niger-Congo) · aussi Cameroun · Mundang
  • Tupuri, Kera · Tchadique · aussi Cameroun · Tupuri / Kera
  • Gabri, Nancere, Somrai, Kabalai · Tchadique · Gabri / Nanchere / Somrai
  • Karo, Zime, Pévé · Tchadique · Karo / Zime / Peve
  • Mbum, Laka · Adamawa (Niger-Congo) · aussi Cameroun · Mbum / Laka
  • Kim, Goundo, Bua, Niellim, Gula Iro · Niger-Congo

Lac et Kanem : Lac, Kanem, Hadjer-Lamis, Chari-Baguirmi

Kanembu et kanuri portent la mémoire du Kanem-Bornou. Les Kotoko parlent plusieurs langues du delta.

Sahel centre : Batha, Guéra, transhumance

L’arabe tchadien relie les marchés. Les Hadjerai du Guéra parlent plusieurs langues de montagne.

Est : Ouaddaï, Sila, Wadi Fira

Les langues maban et dadjo traversent la frontière du Darfour. La documentation de certaines parlures de l’est reste mince.

Sahara : Borkou, Ennedi, Tibesti, Bahr el-Ghazal

Daza et teda sont cousins, langues distinctes. Le zaghawa (beria) a une écriture récente.

Isolat, créoles et langue des signes

Hors des grandes familles régionales, quelques langues tiennent une place propre.

  • Laal · Isolat (Gori, Moyen-Chari)
  • Sango · Créole (RCA) · aussi RCA
  • Arabe de Bongor · Créole arabe (Mayo-Kebbi)
  • Langue des signes tchadienne · Lignée nigériane / ASL ; école 1976

Ce qui reste à nommer

Les noms de cette page sont l’archive déjà publiée plus un extrait Ethnologue. Ethnologue compte 123 langues indigènes vivantes ; Glottolog et Wikipédia FR parlent d’environ 144 à 150. La liste alphabétique de Wikipédia a des lettres vides et des effectifs non recoupés : nous ne la republions pas comme recensement. Le reste est une lacune de recherche, à documenter avec SIL, Glottolog et les locuteurs.

L’arabe tchadien

L’arabe tchadien, aussi appelé kalam arab, est la variété d’arabe parlée au Tchad ainsi qu’au Cameroun, au Nigeria, au Niger et au Soudan. Langue maternelle d’environ 10 % des Tchadiens (Ethnologue 2013), il sert de véhiculaire à une part bien plus large : autour de 60 % de la population en L1 et L2 (OIF 2014). Il est distinct de l’arabe classique, langue officielle.

Il se parle différemment selon les villes et les régions (N’Djaména, Abéché, Moundou…), tout en gardant une base commune. SIL Tchad publie un lexique arabe tchadien – français et un guide d’orthographe.

Petit guide de conversation en arabe tchadien

Transcriptions reprises telles quelles de la source citée (graphie informelle, variante de N’Djaména). Elles seront harmonisées avec l’orthographe du lexique SIL lors de la relecture.

  • Bonjour !

    Lalekou

  • Comment ça va ?

    Kef ça va ?

  • Je vais bien

    Ana afé

  • Merci

    Shoukrane

  • Mon nom est…

    Oussoumi…

  • Comment t’appelles-tu ?

    Oussoumak yatou

  • Oui

    Ayé

  • Non

    Han-an

  • Où vas-tu ?

    Machi wene ?

  • Qu’est-ce que c’est ?

    Da chounou ?

  • C’est à combien ?

    Da bé kam ?

  • Je veux de l’eau

    Ni dora almé

  • Il fait chaud

    Watta hammi

  • D’où viens-tu ?

    Djayi mine wene

  • Marché

    Souk

  • Allons-y !

    Yalla namchou

Compter de 1 à 10

  • 1Wahit
  • 2Tinene
  • 3Talata
  • 4Arba
  • 5Khamssa
  • 6Sitté
  • 7Sabba
  • 8Tamaïné
  • 9Tiza
  • 10Achara

Deux enregistrements de « eau » sont en ligne (arabe tchadien et ngambay). Les salutations et les nombres restent à enregistrer.

Voir les emplacements audio et déposer un enregistrement

Centre de préservation des langues

Sources

  1. Wikipédia, « Langues au Tchad »
  2. Wikipedia, “Languages of Chad” (Ethnologue excerpt)
  3. Ethnologue, « Chad » (SIL International)
  4. Glottolog, languages of Chad
  5. Wikipédia, « Arabe tchadien »
  6. Glottolog, « Chadian Arabic »
  7. Heath J. et Mahadi M. Z., Lexique arabe tchadien – français, SIL Tchad, 11e éd., 2021
  8. Heath J., Livret d’introduction à l’orthographe de l’arabe tchadien, SIL Tchad, 5e éd., 2024
  9. Ahmat Mahamat Tahir (Matarimi1), Lingua Libre, « المي » (arabe tchadien, N’Djaména), Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, 3 juin 2021
  10. Say-Baa, « Première fois à N’Djamena ? Ces mots en arabe tchadien pour se débrouiller en ville », La fenêtre étoilée (Mondoblog), 22 juillet 2020
  11. CEFAN, Université Laval, « Tchad » (aménagement linguistique)
  12. OIF, La langue française dans le monde, 2014, cité par Wikipédia, « Langues au Tchad »

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